Cá Ngát Là Là Gì? Sống Ở Đâu?

Cá ngát là một loài cá da trơn có thân hình dài, thon gọn và không có vảy. Phần đầu cá hơi dẹt, xung quanh miệng có nhiều râu rất giống cá trê. Tuy nhiên, cá ngát sẽ có kích thước nhỏ hơn cá trê lai, màu sắc chủ yếu là xám tro hoặc nâu đậm. Điểm nổi bật của loài cá này là phần thịt trắng, béo và ngọt dịu, ít mùi tanh. Cá ngát ít xương nên dễ chế biến, được ưa chuộng trong bữa ăn gia đình và các món ăn đặc sản vùng quê.

Cá ngát sinh sống ở nơi nước lợ hoặc nước ngọt có dòng chảy chậm. Loại cá này phổ biến tại các kênh rạch, sông lớn ở vùng Đồng bằng sông Cửu Long, các khu vực cửa sông và rừng ngập mặn thuộc Cà Mau, Bạc Liêu, Sóc Trăng. Cá ngát lựa chọn nơi ẩn mình dưới lớp bùn, dưới rễ cây hoặc trong các hốc đá ven sông. 

Thịt cá ngát săn chắc, béo nhưng gây không ngán, vì thế cá ngát tươi thường được dùng để chế biến thành nhiều món ăn đậm chất quê như: kho tiêu, kho nghệ, nấu canh chua hoặc nướng mọi trên bếp than hồng. Không chỉ dừng lại ở các món tươi, chúng còn được chế biến thành đặc sản khô. Cá sau khi làm sạch, tẩm ướp gia vị rồi đem phơi nắng cho đến khi dẻo thơm. Khô cá ngát khi nấu ăn dù chiên giòn, rim mắn, đều mang hương vị đậm đà, khiến ai nếm thử một lần cũng khó quên.

Cá ngát loài cá giản dị nơi miền sông nước nhưng lại ẩn chứa những giá trị to lớn trong nền ẩm thực dân tộc. Dù đáng không được nhắc đến nhiều như cá lóc hay cá kèo, nhưng khi nếm thử một lần chắc hẳn ai cũng sẽ lưu luyến mãi hương vị đậm đà, mộc mặc nhưng thấm đượm tình quê ấy.